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Introducción
Cuando el verano da paso al frescor otoñal, Japón se transforma en un lienzo de colores cálidos: rojos intensos, dorados brillantes y naranjas suaves invaden sus montañas, parques y templos. Este fenómeno natural, conocido como momiji, es uno de los espectáculos más impresionantes del país y una razón perfecta para viajar a Japón en otoño.
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¿Qué es el momiji?
El término momiji se refiere al cambio de color de las hojas de los arces japoneses (Acer palmatum), aunque también incluye otros árboles como los ginkgos o los zelkova. A diferencia del sakura (floración de los cerezos en primavera), el momiji no es un evento efímero: puede disfrutarse durante varias semanas.
Una tradición centenaria
La observación del momiji, conocida como momijigari, es una costumbre japonesa que se remonta al periodo Heian (794-1185). Familias, parejas y viajeros salen a caminar, hacen picnics y visitan templos rodeados de árboles para admirar la belleza del otoño.
¿Cuándo ver el momiji en Japón?
Calendario por regiones
El color del follaje comienza a cambiar en el norte y en zonas montañosas, desplazándose gradualmente hacia el sur. Aquí te damos una guía orientativa:
- Hokkaido: finales de septiembre a principios de octubre
- Región de Tohoku: octubre
- Alpes Japoneses / Nikko: mediados de octubre a principios de noviembre
- Kioto / Tokio / Osaka: mediados de noviembre
- Kyushu: finales de noviembre
La duración y el momento exacto dependen del clima de cada año, así que conviene consultar un calendario de momiji actualizado antes de viajar.
Mejores lugares para ver el momiji en Japón
🍁 Kioto
Los templos de Kioto como Kiyomizudera, Eikando, Tofuku-ji y Arashiyama se visten de rojo intenso. Las iluminaciones nocturnas de los jardines zen son una experiencia mágica.
🏞 Nikko
A solo dos horas de Tokio, el Parque Nacional de Nikko ofrece cascadas, lagos y santuarios entre montañas cubiertas de color. Un destino perfecto para una escapada de otoño.
🏯 Tokio
Aunque es una gran ciudad, Tokio tiene parques ideales para el momiji como Shinjuku Gyoen, Rikugien y Koishikawa Korakuen.
⛰ Alpes Japoneses (Takayama, Kamikochi)
Paisajes de postal: montañas, lagos y senderos rodeados de arces, ideales para los amantes del senderismo y la fotografía.
Consejos para disfrutar del momiji en Japón
- Evita los fines de semana: Las zonas populares se llenan rápidamente. Intenta visitarlas entre semana.
- Lleva ropa abrigada: Las noches otoñales pueden ser frescas, especialmente en zonas montañosas.
- Reserva con antelación: Hoteles y ryokan se agotan rápido en temporada alta de momiji.
- Disfruta del momiji nocturno: Algunos templos hacen iluminaciones especiales (llamadas kōyō light-up).
Conclusión
El momiji en Japón es uno de los espectáculos naturales más bellos del planeta. Ya sea en los jardines de Kioto, los bosques de Nikko o los valles de los Alpes Japoneses, el otoño japonés ofrece una experiencia estética y cultural inolvidable.